【舞台裏密着】菅野智之が釣り場で見せた「勝負師の勘」と、プロ野球選手を翻弄する釣りの奥深さ
読売ジャイアンツの絶対的なエースとして、精密機械のごときコントロールで打者を翻弄する菅野智之投手。その彼が、慣れ親しんだマウンドではなく大海原へと舞台を移し、「熱釣プロ野球2026」の撮影に緊急参戦を果たしました。私はこの一報を聞いた時、思わず膝を打ちました。マウンドで1ミリ単位の出し入れを競う男が、予測不能な大自然を相手にどう立ち振る舞うのか。これは、野球ファンならずとも興奮を禁じ得ない「異種格闘技戦」です。
某日、冬の冷たい海風が吹き抜ける中、「失うものは何もない」と軽やかに笑いながら船に乗り込んだエース。しかし、相手はバッターボックスに立つ人間ではなく、気まぐれな自然そのものです。プロ野球の世界で「勝負師」として頂点を極めた技術と洞察力は、果たして魚たちにも通用するのでしょうか。完璧主義者のエースが、予測不能な海の上で見せた意外な「苦戦」と「素顔」を、私と一緒に読み解いていきましょう。
戦略とセンスの交差点：ルアー選びに見る「勝負師の思考」
釣りにおけるルアーのカラー選択は、野球でいえば「配球の組み立て」に近いものがあります。船長という「捕手」が魚の居場所というデータを提供しても、最後にどの「球種（カラー）」を投じるかを決めるのは、マウンドに立つ投手本人の判断に委ねられるからです。
「朝一はこの色が効く」「今の状況ならこの輝きだ」といった選択は、単なる運任せではありません。それは現場の空気を感じ取り、最適解を導き出す「戦略」であり、何より勝負師としての「センス」が問われる瞬間です。なかなかアタリが来ないもどかしい時間帯でも、菅野投手は思考を止めません。マウンドで打者の裏をかくように、海中の魚たちの意識をどう惹きつけるか。プロの矜持を感じさせるその真剣な眼差しは、釣り場においても健在でした。
しかし、ここで一つ疑問が浮かびます。あなたは、魚の「空振り三振」を狙うルアー選択と、大打者の懐をえぐるスライダー、どちらが難しいと思いますか？菅野投手は、明らかにマウンドよりも海の上で「正解」を見つけるのに苦労しているようでした。
ビギナーズラックか、実力か？石川選手の劇的な追い上げ
今回の釣行で、まさに「クリーンヒット」を連発したのが石川慎吾選手でした。序盤こそ静かだったものの、突如として彼の竿が大きくしなります。その重みは、それまでに釣り上げていた「外道」の代表格、エイ（エ）とは明らかに一線を画すものでした。
必死にリールを巻く石川選手。格闘の末に姿を現したのは、立派なサイズのサワラでした。それまでの「エイ（エ）」から、堂々たる「サワラ」への劇的な転換。周囲からは「これは文句なしの昇格（一軍入り）だ！」と、野球人らしい愛のある野次と称賛が飛び交います。
先輩である菅野投手をも「何が違うんだ……」と唸らせるほどの見事な釣果。釣り場という名のグラウンドで、石川選手が主役の座を奪った瞬間でした。野球では控えに甘んじることもあるかもしれませんが、この海の上では彼が四番打者としての風格を漂わせていたのです。
エースも思わず漏らした本音「魚釣りは難しい」
しかし、150km/hを超える剛速球を操り、強打者をきりきり舞いさせるエースであっても、自然の摂理は容易には攻略させてくれません。慣れない姿勢での格闘に、菅野投手も思わず「筋肉痛なんだよ」と本音を漏らします。どんなにフィジカルを鍛え上げても、思い通りにいかないのが釣りの深淵です。
ポイントを変え、戦略を練り直しても、魚からの応答がない静寂の時間。さらに追い打ちをかけるように、後輩たちの活躍を横で見守るという、エースにとっては屈辱的（？）な展開。船内には「加齢臭（カレー臭）が漂っているせいじゃないか」といったジョークも飛び出し、普段のマウンドでは見られないリラックスした、しかしどこか悔しげな表情が印象的でした。
そして、長い戦いの果てに菅野投手が吐露した言葉。それこそが、この記事の核心です。
この一言には、どれほど卓越した技術を持っていても支配できない「自然」への敬意と、だからこそ挑戦したくなる勝負師としての本能が凝縮されていました。あなたは、このエースの「敗北宣言」をどう受け止めるでしょうか？私は、この「人間味」こそが彼をさらに強くすると確信しています。
マウンドとは違う「非日常」から見えるもの
巨人のエースとして、数多の重圧を背負って戦い続ける彼らにとって、海の上で魚に翻弄される時間は、何物にも代えがたいリフレッシュとなったはずです。思い通りにいかない状況を楽しみ、仲間と野次を飛ばし合う。その姿は、一人の野球ファンとして非常に親しみやすく、魅力的に映りました。
次に私たちが球場で菅野投手の完璧なピッチングを目にする時、この日の「魚釣りで筋肉痛になり、苦笑いしていた姿」を思い出すかもしれません。鉄壁の守護神が見せた人間味あふれる一面を知ることで、彼らのプレーはより一層、私たちの心に響くものになるでしょう。
さて、読者の皆さま。プロの技術と戦略を持ってしても攻略できない「釣りのような難敵」が、あなたの日常にも潜んでいませんか？たまには「難しいわ」と笑って、その状況を楽しんでみるのも一興かもしれません。
[Behind the Scenes] Tomoyuki Sugano’s "Gambler’s Instinct" at Sea: The Complexity of Fishing That Baffles even Pro Baseballers
Tomoyuki Sugano, the absolute ace of the Yomiuri Giants, is known for dismantling hitters with the precision of a master clockmaker. However, he recently traded the familiar mound for the vast ocean, making an emergency appearance in the filming of "Hot Fishing Pro Baseball 2026." When I heard this news, I couldn't help but grin. How would a man who competes in millimeters handle the unpredictable chaos of Mother Nature? This is a "cross-over battle" that no baseball fan can ignore.
On 2026/01/28, amidst a biting winter sea breeze, the ace boarded the boat with a lighthearted laugh, saying, "I have nothing to lose." But his opponent wasn't a human standing in a batter's box; it was nature itself. Could the skills and intuition he honed at the peak of the baseball world translate to the fish? Join me as we analyze the unexpected "struggle" and the "true self" shown by this perfectionist ace on the unpredictable waves.
Where Strategy Meets Sense: The "Gambler’s Mindset" in Lure Selection
Selecting a lure color in fishing is strikingly similar to "sequencing pitches" in baseball. Even if the captain—acting as the "catcher"—provides data on where the fish are, the final decision on which "pitch" (color) to throw rests solely with the man on the "mound" (the boat deck).
Choices like "This color works in the early morning" or "This shine fits the current light" are not mere luck. They represent a "strategy" born from feeling the atmosphere of the moment, and above all, they test one's "sense" as a competitor. Even during the frustrating stretches where nothing bites, Sugano never stops thinking. Just as he tries to outsmart a hitter, he ponders how to capture the attention of the fish below. That serious gaze, a mark of professional pride, was very much alive on the fishing grounds.
But it raises a question: which do you think is harder—picking a lure to induce a "swing and miss" from a fish, or throwing a slider that paints the black against a powerhouse slugger? Sugano clearly seemed to find finding the "right answer" at sea more daunting than on the mound.
Beginner’s Luck or True Skill? Shingo Ishikawa’s Dramatic Surge
The one who racked up the "clean hits" during this trip was Shingo Ishikawa. After a quiet start, his rod suddenly doubled over. The weight was clearly different from the usual "bycatch" like rays (referred to as "E" in the banter).
Ishikawa reeled with everything he had. After a fierce battle, a magnificent Spanish Mackerel (Sawara) surfaced. It was a dramatic promotion from the "Ray (E)" league to the "Mackerel" majors. His teammates showered him with the kind of loving heckles only baseball players can deliver: "That's a definite promotion to the first squad!"
Even his veteran senior, Sugano, was left muttering, "What's the difference...?" On this field made of water, Ishikawa stole the spotlight. He might be a utility player at times in the stadium, but on the ocean, he carried the aura of a clean-up hitter.
The Ace's Honest Confession: "Fishing is Hard"
Even for an ace who commands 150km/h fastballs and leaves hitters spinning, the laws of nature are not easily conquered. Struggling in an unaccustomed stance, Sugano let slip his true feelings: "I'm getting muscle aches." No matter how much you train your physique, the abyss of fishing remains beyond total control.
Periods of silence where the fish didn't respond, despite shifting spots and rethinking strategies. To make matters worse, the ace had to watch his juniors succeed from the sidelines—a humiliating (?) turn of events. Jokes flew about the "smell of old age" (curry smell) warding off the fish. We saw a relaxed yet somewhat frustrated side of Sugano that is never visible on the mound.
Finally, after the long battle, Sugano uttered the words that form the core of this story:
This single phrase encapsulated respect for a "nature" that cannot be dominated by skill alone, and the gambler's instinct to conquer it precisely because it is difficult. How do you interpret this "declaration of defeat"? I believe this "humanity" is exactly what makes him a stronger ace.
Finding Perspective in the "Extraordinary"
For those who carry the heavy pressure of being a Giants ace, being toyed with by fish at sea must have been an irreplaceable refresh. Enjoying a situation that doesn't go as planned and heckling friends—it was a side of them that felt deeply relatable and charming to me as a fan.
Next time we see Sugano’s perfect pitching at the stadium, we might recall the image of him smiling wryly while nursing sore muscles from fishing. Knowing this human side of the iron-clad guardian makes their play resonate even more deeply in our hearts.
So, dear readers. Is there a "difficult fish" in your daily life that refuses to be caught despite your best strategies? Perhaps it's worth laughing and saying, "This is hard," while enjoying the challenge.
菅野智之投手も緊急参戦！熱釣プロ野球2026撮影に密着！
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