青波の魂は海を越え、受け継がれる
――Bs座談会2025に見る「オリックス」の現在地
私のような野球の深淵を覗き込もうとする者にとって、これ以上ないほど贅沢な時間が届けられた。2025年年末、かつて舞洲の風に吹かれ、京セラドームで歓喜の涙を流した戦友たちが、再び一つのテーブルを囲んだのである。山本由伸、T-岡田、宮城大弥、宗佑磨、阿部翔太。この顔ぶれが揃った瞬間に流れた空気、それこそがオリックス・バファローズという組織の本質を物語っていた。
「ノンアルコール1つ、ハイボール1つ、生ビール3つ」
座談会が始まり、最初に響いたのはあまりにも日常的な注文の声だった。世界を驚愕させる守護神となった山本に対し、「お前、お酒飲めんの？ 成人した？」と平然といじり倒す先輩たちの姿。そこに、かつて黄金時代を共に築いた「不変の距離感」が凝縮されている。メディア露出を極限まで絞り、今や世界の至宝となった山本が、「BsTVが一番ホームだ」と照れくさそうに笑うその表情。私には、その一言が単なるリップサービスではなく、彼が戦いの中で削り取られた心を癒やすための、唯一無二の帰着点であるように思えてならない。
メジャーリーグという異境の地で、山本由伸が直面していたのは、単なる技術論の壁ではなかった。私が最も衝撃を受けたのは、彼が吐露した私生活における不可視のストレスである。なんと彼はこの1年で、3回もの引っ越しを余儀なくされた。マウンドで指先の感覚を極限まで研ぎ澄ます男にとって、生活基盤が定まらないという不安定さがどれほどの重荷であったか。一つの場所に収まりたいと願いながら点々とする日々は、繊細な投球メカニズムを狂わせるに十分な要因だったはずだ。
さらに、ピッチコムへの適応や配球理論の違いという微細なノイズ。これらが山本の「神経」を削っていた。当初、彼はメジャーの流儀に「従順」であろうとした。しかし、ある時彼は気づくのだ。それでは自分の意思がボールに乗らない。彼は言う。「自分で決めてやった方が、意思のあるボールというか、その方が良かった」と。この従順から自律へのシフトこそが、彼を真の覚悟へと導いたのだ。
その精神性が究極の形で現れたのが、ワールドシリーズ第3戦、18回に及ぶ死闘の裏側である。本来、中2日や中3日での登板予定はなく、首脳陣からも「100パーセントない」と断言されていた。しかし、試合が泥沼化する中で、彼は自ら「準備した方がいい可能性ありますか？」と問いかけ、ブルペンで肩を作った。最終的に18回裏、自分がマウンドへ行くという極限の緊張感。フリーマンの劇的な一打で救われた際、山本は「救われた気持ちだった」と率直に振り返る。この人間味あふれる告白こそ、彼が異国でどれほどの孤独と戦い、どれほどチームに献身しようとしていたかの証左ではないか。
このエースの魂は、海を越え、背番号18を継承した宮城大弥へと繋がれている。「18番の責任が大きすぎました」と語る宮城の言葉は、冗談めかしつつも、その奥底に潜む悲痛な自意識を覗かせている。あえて「13番のままが良かった」と嘯くその態度は、先達である山本への彼なりの敬意の表現だ。
一方で、組織における「知の継承」という観点で見れば、T-岡田が語る言葉の重みは計り知れない。特に、彼が語った「若い時にもっと練習しておけばよかった」という後悔。これは、現役を退いた者だけが到達できる、残酷で美しいメタファーだ。彼にとって、若き日の練習は将来の自分を支える「貯金」だったのである。牛丼の「丼」を「井」と書き間違えたという自虐ネタで場を和ませながらも、その教育者としての情熱は、次世代の血肉となっていくに違いない。
オリックスの強さは、この「ゆらぎ」にある。レジェンド・平野佳寿に対する若手たちの畏怖。スーツ姿、セカンドバッグ、そしてあのおしゃれな眼鏡が醸し出す「あっち系の人かと思うほど」の威圧感。しかし、その「怖さ」があるからこそ規律が保たれ、勝負所での緊張感が生まれる。一方で、西野真弘のような「世界一の安牌」が、その緊張を適度に緩和させるのだ。
座談会の最後に、彼らが色紙に認めた2026年への宣誓：
- 山本由伸： 常に1番であり続ける覚悟。
- 阿部翔太： 50試合登板への「全身全霊」。
- 宮城大弥： エースとしての「ハワイ奪還」。
- T-岡田： かっこいいパパであるための「健康第一」。
- 宗佑磨： 55番への期待（というジョーク）。
私には見える。これらの言葉が、次のシーズンの苦しい場面で、彼らを支える光となる未来が。青波の魂は、海を越えて共鳴し、今まさに新たな物語を紡ぎ始めている。さあ、我々もこの物語の続きを、彼らと共に歩もうではないか。
Blue Wave Spirit Crosses Oceans
—Orix Buffaloes' Legacy in the 2025 Roundtable
For those who seek the heart of baseball, a truly opulent moment arrived. At the end of 2025, warriors who once shed tears of joy at Kyocera Dome gathered around a single table once more. Yoshinobu Yamamoto, T-Okada, Hiroya Miyagi, Yuma Mune, and Shota Abe. The atmosphere was the very essence of the Orix Buffaloes.
"One non-alcoholic, one highball, three draft beers."
The roundtable began with these ordinary orders. Even as Yamamoto becomes a global superstar, his seniors tease him: "Can you even drink yet?" This "immutable distance" forged in their golden era remains. Yamamoto, now a global treasure, smiled and said, "BsTV is my true home." It felt like his only sanctuary after a grueling season abroad.
In the MLB, Yamamoto faced more than technical hurdles. Most shocking was his invisible stress: moving three times in one year. For a man who hones his fingertip sensitivity to the extreme, such instability is a heavy burden. Moving from place to place while searching for a home surely disrupted his delicate mechanics.
Furthermore, adapting to PitchCom and different pitching philosophies wore down his nerves. Initially, he tried to be "obedient" to the MLB way. But he realized his intent wasn't reaching the ball. "It's better to decide for myself. That creates a ball with intent," he said. This shift from obedience to autonomy marked his true awakening.
This peaked during the 18-inning Game 3 of the World Series. Despite being told there was "100% no chance" of pitching, he asked, "Should I start preparing?" and headed to the bullpen. The tension of potentially pitching in the 18th inning was immense. When Freeman's home run ended it, Yamamoto confessed he "felt saved." This honest confession shows the depth of his loneliness and dedication in a foreign land.
This spirit is passed to Hiroya Miyagi, the new #18. "The weight of #18 was too much," Miyagi joked, hiding a poignant self-awareness. Claiming he preferred #13 is his unique way of showing respect to Yamamoto's massive shadow.
Meanwhile, T-Okada's words as an advisor carry immense weight. His regret—"I should have practiced more when I was young"—is a cruel yet beautiful metaphor. To him, youthful practice was "savings" for his future self. Even while joking about misspelling kanji, his passion as an educator will nourish the next generation.
Orix's strength lies in its "fluctuation." The fear of legend Yoshihisa Hirano—his suit, clutch bag, and glasses making him look "intimidating." That fear maintains discipline. Conversely, players like Masahiro Nishino, the "safest bet in the world," ease that tension perfectly.
Oaths for 2026:
- Yoshinobu Yamamoto: Resolve to remain Number One.
- Shota Abe: "Wholehearted devotion" to 50 games.
- Hiroya Miyagi: "Recapture Hawaii" as the Ace.
- T-Okada: "Health First" to be a cool dad.
- Yuma Mune: Expectations for #55 (as a joke).
I can see it. These words will be the light in the dark moments of the coming season. The Blue Wave soul resonates across the ocean, weaving a new tale. Let us walk this path together with them.
Bs座談会2025〜山本由伸投手参戦！今宵のMVPは誰だ！〜
© NPB / YouTube公式チャンネルより引用。動画の著作権は配信元に帰属します。
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